Schelack
A sellak (vagy gumilakk) egy Kelet-Indiában honos, különféle fikusz-, kroton- és aleurites-féle növényeken élő pajzstetű faj – a cocus lacca - szimbiózisának terméke. Egyszerűbben és világosabban olyan növényeken él a mi kis tetűnk, melyek levelei tejszerű nedvet tartalmaznak – fügefélék (ez latinul a fikusz), valamint tungfa (melynek olaját is használjuk, s mely az aleuritesek családjába tartozik) leveleit vonja be váladékával, magyarul pedig indiai lakktetűnek, vagy forró égövi levéltetűnek nevezzük. A sellak a lakktetű elgyantásodott váladéka. A lakktetűk váladéka költési időszakban kéregszerűen lepi el a növények ágait és leveleit. Ez a kéreg színanyagot (Laclac és Lac dye) és gyantaszerű masszát tartalmaznak. Az ágakról és levelekről lefejtik, ezt finomítják és dolgozzák fel különböző formában.
A sellak Kalkuttán keresztül kerül a világkereskedelembe. A feldolgozatlan ágakat bot- vagy rúdlakknak nevezik, a gyanta mellett a színezéket is tartalmazzák. A színanyag kivonása után megmaradt gyantát felmelegítik, zsákokon keresztül préselik, és forró agyagedények falára kenik. A kihűlés után lepotyogó lapkák adják a sellak ismert formáját, melyet egyszerűen sellaknak, lapkás sellak nevezünk. Forró vízben feloldva, kendőkön átpréselve és szűrve, és kőlapon megformázva, készítik a tömb formában is kapható sellak, de készítik szálakká sodorva, vagy golyócskák formájában is. A sellak természetes színére vonatkozóan megkülönböztethetünk szőke (blond), narancs (orange), bőrszínű, cseresznyepiros és barna sellakot. Legdrágább közülük a narancs, majd a szőke.
A sellak etilalkoholban (spiritusz, borszesz) oldódik. A szennyeződésektől és viasztartalmától ülepítéssel, vagy szűréssel szabadítható meg. Mindkettő elég időigényes folyamat, és elég nagy veszteséggel jár. A magasfényű padlólakk, az asztalos politúr, a könyvkötőlakk, és a fixatív az alkoholban oldott sellak legismertebb formái és felhasználási módjai. A mindig valamelyest megszínezett oldat napfényen való fehérítéssel vagy csontszénen (spodium) keresztüli szűréssel kifehéríthetők. De van klórral fehérített sellak is forgalomban, ami természetesen nem túl környezetkímélő eljárás. A sellak felmelegített bórax oldatban is tökéletesen oldódik, ez a forma eredményezi az úgynevezett vízeslakkot (Wasserlack), ami nyilvánvalóan nem azonos a mai vizeslakkokkal.
Mire használjuk / használtuk még a sellakot?
Ma: